Precipitation by depressurization and boiling in veins hosted in an extensional strike-slip duplex: microstructural and microthermometric evidence.
Precipitacion por despresurizacion y ebullicion en vetas hospedadas en un duplex de rumbo extensional: evidencias microestructurales y microtermometricas.
Author
Herrera, Veronica
Cembrano, Jose
Olivares, Viviana
Kojima, Shoji
Arancibia, Gloria
Full text
http://www.andeangeology.cl/index.php/revista1/article/view/V32n2-a0310.5027/andgeoV32n2-a03
Abstract
The interplay between fluid transport and crustal deformation is fairly well known in theory; however, it has seldom been described in actual field examples. The structural, microstructural and microthermometric analysis of fault-vein networks spatially associated with the Caleta Coloso extensional strike-slip duplex (125-118 Ma) in the Atacama Fault System, in the north of Chile, provides key information regarding the thermodynamics (pressure, temperature and composition) of the fluids responsible for mineral precipitation, giving insights into the triggering mechanisms. Microstructural analysis suggests that quartz, epidote and calcite crystals grew under subhydrostatic pressures in fluid-filled, open spaces. Primary fluid inclusions in quartz and calcite yield homogenization temperatures between 102 and 253°C, with a wide salinity range (3.5%-23.7% of NaCl equivalent weight). Calculated pressures range between 0.4 and 7.4 MPa, which are extremely low values considering the geologic setting of the veins suggesting depths of at least 3 km. These pressure values document a significant, local fluid pressure drop that may have triggered boiling and mineral precipitation in upper crustal dilational sites of the Caleta Coloso Duplex. La interaccion entre transporte de fluidos y deformacion cortical es relativamente bien conocida teoricamente, sin embargo, escasamente documentada en ejemplos reales. El examen estructural, microestructural y microtermometrico de redes de fracturas-vetas asociadas, en tiempo y espacio, al duplex de rumbo extensional Caleta Coloso (125-118 Ma) en el Sistema de Falla Atacama,en el norte de Chile, entrega informacion clave sobre las condiciones termodinamicas (presion, temperatura y composicion) de los fluidos responsables de la precipitacion mineral, senalando evidencias de los mecanismos que la gatillaron. El analisis microestructural indica que los cristales de cuarzo, calcita y epidota crecieron en espacios abiertos, llenos de fluido y a presion subhidrostatica. Las inclusiones fluidas primarias en cuarzo y calcita arrojaron temperaturas de homogenizacion entre 102 y 253°C, con un amplio rango de salinidades (3,5-23,7 % en peso de NaCl equivalente). Las presiones obtenidas varian entre 0,4 y 7,4 MPa, valores muy bajos para el contexto geologico de las vetas, el cual indica una profundidad de generacion de al menos 3 km. Estos valores de presion documentan una drastica caida local de la presion de fluido que pudo haber generado ebullicion y precipitacion mineral en la corteza superior en sitios dilatacionales del Duplex Caleta Coloso.