La historia geologica del Cuaternario en el tramo superior del valle del rio Laja corresponde a una compleja interrelacion entre volcanismo, procesos de remocion en masa y sedimentarios aluvio-fluviales. El valle fue modelado inicialmente por la accion glaciaria del Pleistoceno inferior en rocas de las formaciones terciarias Cura-Mallin y Trapa-Trapa, ademas de rocas plutonicas, sobre las cuales se disponen en discordancia cuatro grandes unidades cuaternarias; el cono poligenico de Quilleco, una secuencia de rocas volcanicas pleistocenas, el volcan Antuco y el deposito de avalancha volcanica de Antuco. Los depositos del cono poligenico de Quilleco representan a facies mixtas volcano-sedimentarias intermedias y distales de los estratovolcanes que originaron las secuencia de rocas volcanicas pleistocenas con las cuales engranan lateralmente. El volcan Antuco corresponde a un estratovolcan mixto y compuesto, de composicion basaltica y andesitico-basaltica, cuya actividad se inicio ca. 130.000 a A.P. La primera etapa de su desarrollo (Antuco 1) culmino 9.700± 600 a A.P. con el colapso gravitacional lateral del edificio, que origino la gran avalancha volcanica de Antuco, cuyos materiales represaron el desagüe natural del lago del Laja y de sus quebradas afluentes. El colapso gravitacional fue el resultado de una actividad eruptiva freatomagmatica de tipo Bandai-San la que produjo, casi simultaneamente, flujos piroclasticos turbulentos, de tipo de oleadas de base humeda, compuestos de cenizas basalticas negras cuyos depositos primarios se han denominado Arenas Negras de Trupan-Laja. El volcan actual (Antuco 2) incluye un cono principal de lavas y escorias y la emision de, al menos, tres flujos piroclasticos importantes de poco espesor, localmente separados por depositos de corrientes de barro y coluvios. Posteriormente, debido a la ruptura del represamiento del lago del Laja, las cenizas negras fueron removidas hasta la Depresion Central, donde formaron un gran abanico aluvial de aproximadamente 50 x 60 km2. The Quaternary geological history of the uppermost the Río Laja valley shows a complex interrelation between volcanic, mass wasting, and alluvial and fluvial sedimentary processes. The valley was initialiy carved by Lower Pleistocene glacial action on a Tertiary basement (Cura-Mallín and Trapa-Trapa Formations, intrusives), over which four major Quaternary units were deposited unconformably: the polygenic Quilleco alluvial cone, a Pleistocene volcanic sequence, and the products of the Antuco volcano and the Antuco volcanic avalancha. The Quilleco polygenic cone includes mixed intermediate and distal volcano-sedimentary facies which interfinger with the Pleistocene volcanic sequence derived from coeval stratovolcanos. The Antuco volcano is a mixed and composite andesitic to basaltic andesitic stratovolcano of basalt, which commenced its activity ca. 130,000 yr B.P. Its first constructive phase (Antuco 1) culminated at 9,700± 600 yr B.P. with the lateral gravitational collapse of the edifice; this event produced the major Antuco volcanic avalancha which dammed the natural outlet of Lago del Laja and its tributaries. The gravitational collapse was the final result of a Bandai-San type phreatomagmatic eruptive event associated with almost simultaneous wet turbulent pyroclastic base surges made up of black basaltic ash (Arenas Negras de Trupán-Laja). The present Antuco volcano (Antuco 2) includes the eruptive event that built the main cone with lavas and scoria falls and the eruption of, at least, three pyroclastic flows, locally separated by mud-flow and colluvial deposits. Later, due to the rupture of the Lago del Laja dam, the ash deposits were remobilized by debris flows which came down from the upper reaches of the river to the Central Depression where they formed a major alluvial fan of approximately 50 x 60 km2.