La siembra directa ofrece mayor estabilidad y diversidad biológica que otros sistemas de labranza, aunque puede generar compactación en el suelo. Esta restricción se puede resolver con una labranza profunda, capaz de aflojar el suelo pero conservando la cobertura superficial. La condición biológica del suelo es muy sensible a los disturbios ocasionados por el laboreo. Se evaluaron los cambios de la condición biológica originados por el escarificado en un suelo bajo siembra directa estabilizada. Esta investigación se condujo en un cultivo de maíz en Zavalla, Argentina (33° 01'S, 60° 53'0), en un suelo Argiudol vértico. Los tratamientos fueron siembra directa y siembra directa escarificada. Se determinaron carbono orgánico, nitratos, sulfates y fósforo disponibles; biomasa y actividad respiratoria microbiana, propiedades de la meso y macrofauna, galerías de raíces, presencia de hongos, de materia orgánica en descomposición, krotovinas y profundidad del sistema radical a la quinta hoja del cultivo, y a la cosecha, materia seca aérea y radical. Los datos se procesaron mediante análisis uni y multivariado. La descompactación originada por la labranza profunda incidió en la condición biológica del suelo bajo siembra directa. El escarificado promovió el desarrollo del sistema radical sin impactar significativamente en la producción física del maíz. Creó un edáfico ambiente que condicionó los procesos reguladores de la población microbiana estimulando su actividad y la dinámica de la materia orgánica sin modificar sustancialmente la fauna del suelo establecida durante el periodo de implementación de la siembra directa. El análisis multivariado resultó una herramienta adecuada de evaluación de estos cambios.