É questão cerne no pensamento de Santo Agostinho a compreensão da origem do mal, o qual tanto lhe inquietara desde sua juventude. No Sobre o Livre Arbítrio, primeira de suas obras escritas após sua conversão ao cristianismo, ao argumentar que Deus não é o autor do mal e que este procede do livre arbítrio humano, Agostinho empreende, com seu amigo Evódio, uma discussão em torno da definição de uma ação má. Apresenta-se-nos  uma dicotomia entre ação e intenção que objetivamos investigar neste trabalho, e o faremos à luz da relação entre a Lex aeterna e a Lex temporalem, na obra agostiniana em questão.