La presencia de rocas volcánicas del Mioceno Inferior en la cordillera de la Costa de Chile central constituye una singularidad ya que los afloramientos más occidentales del arco volcánico oligo-mioceno se encuentran 80 km al este. Lavas Las Pataguas (LLP; 33,8°S), se expone en 1,15 km², sin vestigios de un edificio volcánico ni conductos alimentadores. La presencia de túmulos del tipo `flow lobe tumuli', alineados y elongados en dirección este-oeste, indica un flujo local desde el oeste sobre una superficie de muy baja pendiente. Estos antecedentes sugieren un ciclo eruptivo de tipo fisural. La edad de LLP de ca. 18 Ma resulta intermedia entre las formaciones Abanico (34-20 Ma) y Farellones (20-10 Ma) y coetánea a facies litorales de la Formación Navidad, expuestas 20 km al oeste. LLP presenta contenidos de sílice de 52,8-54,5%, en el rango de las traquiandesitas basálticas, y su alto contenido de álcalis (6,21-6,26% de K2O+Na2O) las sitúa en la serie alcalina de diferenciación. Destaca la clara diferencia con los productos toleíticos de la Formación Abanico, y los típicamente calcoalcalinos de la Formación Farellones. Estas lavas están significativamente enriquecidas en tierras raras livianas, con una razón La/Sm de 3,4 y un patrón plano de tierras raras pesadas. Tanto el contenido de sílice como de MgO, indican un estado de diferenciación avanzado dominado por cristalización fraccionada de olivino, clinopiroxeno y magnetita. El contenido de Ba y Nb señalaría una contribución significativa del manto litosférico. El Th, y la anomalía de Ta-Nb indicarían, también, un sello cortical. Su particular petrogénesis, así como su posición occidental y aislada en el antearco, podría explicarse como respuesta a la desaceleración de la convergencia con que culmina el ciclo extensional vigente hasta el Mioceno Inferior alto y que acompañó al volcanismo representado por la Formación Abanico. De este modo, las lavas alcalinas de Las Pataguas representan un episodio volcánico singular, intermedio entre dos regímenes tectonomagmáticos característicos