La conquista hispana de Atacama: Episodio marginal de la ConquistaLos adelantos hispanos que a partir de 1535 se asignaron la tarea de allanar para el Imperio las todavía anónimas comarcas del mediodía chileno, vislumbraron en el Desierto de Atacama una frontera, en principio, desdeñable. Ese austero pasillo, ocupado en parte por la “nación Atacama”, gentilicio que sin mucho acierto impusieron a ésta caudillos y cronistas1, representó para las primeras lanzas de la Conquista mero espacio de tránsito, el impreciso distrito fronterizo que señalaba la vaga divisoria jurisdiccional entre Chile y Perú (Lizárraga 1968: 50; Alcedo y Herrera 1786, I: 272-273; Marino de Lovera 1595, CHCH, VI: 38-39; Góngora y Marmolejo 1575; CHCH, II: 5; Garcilaso de la Vega 1609, CHCH, XXIX: 294-297; Valdivia 1547: 87, 1550: 148-149, 195).