O enfoque especial às pesquisas arqueológicas paleoindígenas, através do Programa Paleoindígena (PROPA), sob os auspícios da Smithsonian Institution (SI), iniciado em 1972, deve-se aos resultados preliminares obtidos em 1968, no oeste do Rio Grande do Sul (Miller 1969), quando do Programa Nacional de Pesquisas Arqueológicas (PRONAPA).