En este artículo se somete a revisión la problemática cultural y temporal de la prehistoria tardía del desierto de Atacama de acuerdo a un estudio sistemático y comparativo de la alfarería funeraria de las dos cuencas, San Pedro y el Loa, que componen este territorio de la vertiente occidental circumpuneña de los Andes Centro-Sur. En particular, a partir de una evaluación tipológica y cronológica de los sitios-tipo y secuencia maestra de San Pedro-fases Yaye, Solor y Catarpe-, y su consiguiente confrontación con la cerámica funeraria e información de sitios habitacionales del Loa, ofrecemos un marco temporal de cinco momentos ubicados entre fines del Período Medio y comienzos del Período Colonial, durante los cuales se habría configurado la cultura atacameña que conocieron incas y españoles. Abstract This paper undergoes a revision of the cultural and temporal problematics of the Atacama Desert's late prehistory, according to a systematic and comparative study of mortuary pottery from San Pedro and Loa river basins, both located in the Circumpunean western slope of South Central Andes. Particularly, a typological and chronological evaluation of the type-sites and the ceramic master secuence of San Pedro _Phases Yaye, Solor and Catarpe_, are correlated with Loa river's funerary ceramic and settlement sites' information. Finally, a temporal framework of five moments, from Late Middle to Early Hispanic Colonial Periods, is proposed. During that time, the Atacama Culture/s was/were shaped, and its result met by Incas and Spaniards.