El desarrollo de la actividad arriera en Atacama constituye un fenómeno específico dentro del proceso que se genera a partir del siglo XVI en esa región. Sinembargo es, a la vez, un referente que nos permitevisualizar y problematizar, desde una perspectiva más amplia, ciertos elementos de la sociedad indígena atacameña y las transformaciones o readaptaciones que pudo sufrir a través del Período Colonial.