Se analiza el surgimiento entre 1980-2000 de la etnicidad como dimensión otorgadora de sentido y perspectiva a actores sociales andinos en el norte de Chile. Se comenta, asimismo, la constitución de esos actores con arreglo a circunstancias políticas y a los discursos de la identidad. La relación de este proceso con la acción de los gobiernos de la Concertación es también considerada. La diferenciación de funciones burocráticas y de representación hacia finales del período representa otro hecho caracterizador de la evolución de esos actores. Un corolario de todo lo anterior es el bloqueo de lo que se inició como un movimiento social incipiente.ABSTRACTIn this paper, the author analyses the emergency of ethnicity between the years 1980 and 2000, as a dimensión providing a sense and perspective to the andean social actors in northem Chile. The formation of such actors is also dealt with, in connection with the political circumstances and identity discourse. The relationship between this process and the Concertación (the coalition now in power’s administrations is also considered). The differences of bureaucratic and representation functions toward the end o f this period is an o th e r fac t that characterizes the evolution of the actors mentioned above. A corollary of all is the blockade of wfiat began as an incipient social movement.