This paper analyzes the role of advertising within the social system. The first part discusses the social consequences in terms of consumer manipulation values, beliefs and life style of consumers. An analysis is performed of the economic effects of advertising, by testing the hypothesis that advertising has positive effects on economic decisions made by companies and consumers.El artículo analiza el rol que desempeña la publicidad en el sistema social. En la primera parte se presentan los principales efectos sociales que ella puede tener, en términos de la manipulación de los consumidores y de su impacto en los valores, creencias y estilos de vida de la población. Luego se analizan los efectos económicos de la publicidad y se somete a verificación, en la industria de la distribución de combustibles, la hipótesis de que la publicidad tiene efectos positivos sobre las decisiones económicas de empresas en los consumidores.