Los desastres naturales son eventos que generan grandes cambios en las sociedades en lascuales ocurren. Uno de los efectos sociales de los desastres naturales sobre la población es la transformación del proceso a través del cual los sujetos se vinculan consigo mismos y con el grupo social al que pertenecen. En un contexto tal de vulnerabilidad y riesgo social, donde el territorio y la cotidianidad cambian drásticamente, la construcción del sentido de pertenencia se dificulta, pues los referentes clásicos de identidad personal y colectiva de los sujetos sufren alteraciones. En este contexto emergen nuevas formas de constitución del sí mismo, nuevos símbolos, espacios y recursos desde donde se perciben, construyen y negocian las identidades. Como señalan distintos autores, los procesos de construcción de identidad son relevantes de analizar, en la medida que delimitan las fronteras individuales y colectivas; posibilitan la relación con otros; constituyen un sustrato para la acción.En este artículo se discute el impacto de los desastres socionaturales en la construcción deidentidad personal y colectiva en sujetos y comunidades que los enfrentan, particularmente, desde el análisis del caso de Chaitén -ciudad al sur de Chile- que fue azotada por una erupción volcánica y una gran inundación el año 2008, y que hasta el día de hoy sigue en proceso de reconstrucción. A través del uso de metodologías cualitativas desde el enfoque de la teoría fundamentada, se analizan los cambios, tránsitos y fricciones en los referentes identitarios de los chaiteninos, a partir de la experiencia del desastre, así como las formas en las cuales éstos influyen en la imagen de ciudad y territorio que la población construye actualmente; las modalidades de construcción del nosotros, así como en las transformaciones de sus expectativas y proyectos de vida.