Los procesos en los que se han consolidado estructuras más o menos institucionalizadas de seguridad, permiten comprender el alcance y las limitaciones de la teoría de la integración en una etapa de hegemonía imperfecta, regida por dinámicas diferentes a las que imperaron en décadas atrás. Desde el análisis científico, el marco de seguridad que proporciona o debe proporcionar estabilidad a los sistemas internacionales constituye uno de los temas centrales del neorrealismo.