Se presentan las características del crecimiento normal del niño y del adolescente, precisando los factores que influyen en él, las características del fenómeno de sobre aceleración del crecimiento con especial referencia al que se produce después que actúa una noxa que frena el crecimiento y a la tendencia secular del crecimiento tanto en Chile como en otras partes del mundo. Se explica la importancia de las mediciones antropométricas para la evaluación del crecimiento y desarrollo. Se define el retraso de crecimiento, las técnicas para diagnosticarlo y las múltiples etiologías que lo pueden producir