Introducción: La hipertensión arterial es una patología con una alta prevalencia nacional que aumenta en sectores con poblaciones indígenas. La complejidad de la enfermedad radica en la conducta que se debe mantener para adherir eficazmente al tratamiento farmacológico y dietoterápico. Objetivo: Comprender los factores culturales que se asocian a los problemas de adherencia a la dietoterapia en pacientes hipertensos pehuenches. Metodología: Estudio cualitativo, en pacientes hiper-tensos pehuenches que no adhieren a Dietoterapias. Se entrevistó a 42 pehuenches de la Comuna de Alto Bio Bío durante 6 meses. El análisis de los datos se realizó mediante análisis semántico estructural. La muestra se logró mediante el punto de saturación. Resultados: El análisis de discurso arroja los siguientes resultados: a) los alimentos étnicos tienen un valor simbólico b) los alimentos étnicos son calificados como "naturales" en contraposición a cualquier alimento que no se produzca en su medio, aunque se basan en un alto consumo de grasas, proteínas y carbohidratos, c) a los alimentos étnicos se les atribuye propiedades bioquímicas inexistentes con los cuales se justifica su consumo. Conclusión: Existen diferencias culturales entre la prescripción del nutricionista y lo realizado por pehuenches que inciden en el no cumplimiento de la dietoterapia y complicación de la enfermedad.