RESUMEN La tasa de cirugía bariátrica en personas cada vez más jóvenes ha ido aumentando, sin embargo, son escasos los datos sobre la evolución del funcionamiento psicosocial de población joven sometida a esta intervención. Surge la necesidad de conocer diferencias y similitudes con población adulta. Objetivo: Explorar las experiencias y necesidades pre y postoperatorias de jóvenes sometidos a cirugía bariátrica en centros de salud de Chile. Método: Estudio cualitativo de alcance exploratorio/descriptivo y de corte transversal. Se aplicaron entrevistas semi-estructuradas a 27 jóvenes de entre 18 y 27 años sometidos a cirugía bariátrica. Los datos fueron analizados mediante la técnica de codificación abierta de la teoría fundamentada. Resultados: Se identifican cuatro categorías respecto a la evolución del proceso operatorio, incluyendo: historial de obesidad, motivos de consulta, vivencias postoperatorias, y factores ambientales y personales facilitadores del proceso. Discusión: Los participantes exhiben, en general, experiencias similares a las reportadas por adultos. No obstante, se evidencian elementos específicos al contexto y etapa evolutiva de la juventud, que son necesarios de considerar en el acompañamiento profesional y familiar pre y postoperatorio a corto y largo plazo.