ResumoO envelhecimento gera modificações funcionais e estruturais no organismo, que diminui a vitalidade e favorece o aparecimento de doenças relacionadas a esse período de vida através de um processo natural. A depressão está associada a déficits cognitivos e funcionais. O objetivo é avaliar flexibilidade cognitiva de idosos depressivos. Participaram do estudo 38 idosos com idade igual ou superior a 60 anos, com diagnóstico depressão e 123 idosos de ambos os sexos da população geral. O delineamento foi de um estudo quantitativo e transversal. Os instrumentos utilizados: Ficha de dados clínicos, Teste Wisconsin de Classificação de Cartas (WCST), Mini-Exame do Estado Mental (MEEM), Inventário de Depressão de Beck (BDI), Inventário de Ansiedade de Beck (BAI), Escala de Depressão Geriátrica (GDS) e os subtestes Vocabulário, Códigos, Dígitos e Cubos da Escala Wechsler de Inteligência para Adultos III (WAIS-III). A análise do desempenho no teste WCST, em idosos com depressão mais grave mostraram maior número total de erros cometidos ao realizar a tarefa e maior percentual de respostas de nível conceitual, cometem mais erros. Além disso, demonstram evidências de acertos casuais e não intencionais e quanto mais grave a depressão, maiores os prejuízos cognitivos no desempenho no WCST.Palavras-chave: depressão; envelhecimento; idosos; função executiva; teste Wisconsin de classificação de cartas.AbstractAging causes functional and structural changes in the body, which decreases the vitality and encourages the development of diseases related to this period of life through a natural process. Depression is associated with cognitive and functional deficits. The aim of this study was to assess the cognitive flexibility of elderly with depression. The study included 161 elderly, aged over 60 years, of both sexes, being 38 elderly diagnosed with depression and 123 elderly from the general population. The design was quantitative and cross-sectional. The following instruments were used: Clinical Datasheet, Test Wisconsin Card Sorting (WCST), Mini-Mental State Examination (MMSE), Beck Depression Inventory (BDI), Beck Anxiety Inventory (BAI), Depression Scale geriatric (GDS) and Vocabulary subtests, Codes, Digits and Block of the Wechsler Intelligence Scale for Adults III (WAIS-III). The analysis showed that the elderly patients with severe depression had greater total number of errors when performed the task. They had also a higher percentage of conceptual level responses and made more mistakes. Furthermore, they showed evidence of casual and unintentional hits. We can conclude that the more severe the depression, the greater the cognitive impairments in performance on the WCST.Key Words: aging; depression; elderly people; executive function; Wisconsin Card Sorting Test.