ResumenLas investigaciones sobre el proceso del sueño han considerado el estudio de diversos factores y variables, tanto ambientales como biológicas, que influencian el desarrollo y curso de la cronobiología del sueño, entre éstas, se ha destacado la relevancia funcional del hipotálamo sobre la actividad del ciclo sueño/vigilia y particularmente del núcleo supraquiasmático como regulador de esta actividad. Además, se ha reconocido la importancia de neurotransmisores como la serotonina en la inducción del sueño a partir de la síntesis de melatonina, y de la acetilcolina y el GABA sobre la consolidación de la actividad cognitiva que tiene lugar durante este periodo. Así, investigaciones recientes han demostrado la relevancia del sueño sobre la función cerebral y han llegado a establecer correlaciones de las alteraciones del sueño con la clínica neuropsiquiátrica y neuropsicológica, donde trastornos como el TAB, la esquizofrenia, la depresión, el trastorno afectivo estacional y alteraciones en aprendizaje, memoria y toma de decisiones, entre otros, presentan influencia del sueño sobre sus síntomas y disfunciones.Palabras Clave: Ciclo circadiano; Comportamiento; Emociones; Hipotálamo; Luz/oscuridad; Melatonina; Neuropsicología; Trastornos mentales. AbstractThe research about sleep process took into consideration diverse studies factors and variables, both environmental and biological, those that influence development and course of sleep chronobiology, among these are the functional relevance of the hypothalamus on the activity of the sleep/wake cycle and particularly the suprachiasmatic nucleus as regulator of this activity that has been highlighted. The importance of neurotransmitters such as serotonin in the induction of sleep from the synthesis of melatonin, and acetylcholine and GABA on the consolidation of cognitive activity that takes place during this period has been recognized. Thus, recent research has shown the relevance of sleep on brain function and have come to establish correlations of sleep disturbances between neuropsychiatric and neuropsychological symptoms, where disorders such as BAD, schizophrenia, depression, seasonal affective disorders and alterations in learning, memories and decision making, among others, present sleep influence on their symptoms and dysfunctions.Keywords: Behavior; Emotions; Hypothalamus; Light/darkness; Melatonin; Neuropsychology; Biological rhythms; Mental disorders.ResumoAs pesquisas sobre o sono têm sido em consideração ao estudo de vários fatores e variáveis, quanto ambientais como biológicas, que influenciam o desenvolvimento e percurso da cronobiologia do sono, entre essas, tem-se destacado a relevância funcional do hipotálamo sobre a atividade do ciclo sono/vigília e especificamente do núcleo supraquiasmático como o regulador desta atividade. Tem sido reconhecida a importância de neurotransmissores como a serotonina na consolidação da atividade cognitiva que acontece durante este período. Assim, as pesquisas recentes têm demostrado a relevância do sono sobre a função cerebral y têm conseguido estabelecer correlaciones das alterações do sono com os perfis neuropsiquiátricos e neuropsicológicos, onde transtornos como o TAB, a esquizofrenia, a depressão, o transtorno afetivo estacional e as alterações em aprendizado, memoria e tomada de decisões, entre outros, apresentam influência do sono sobre seus sintomas e disfunções.Palavras-Chave: Ciclo circadiano; Comportamento; Emoções; Hipotálamo; Luz/obscuridade; Melatonina; Neuropsicologia; Transtornos mentais.