The present essay aims to locate the category of the «modernity» in a wider context, beyond that of an aesthetic movement or historical period. The purpose is to drive it towards a description of the current experience of time, determined by the way of life developed in the big city. From this point, it is possible to understand urban time as a specifi c feature of the experience of the present time. Moreover, it is also possible to understand observation as an action derived from life in the city. With this subject, we present a comparative study of Georg Simmel’s sociological theory, the poetics suggested by Baudelaire in his writings on art and Edgar Allan Poe’s short story «The Man in the Crowd».El presente ensayo se propone situar la categoría de «modernidad» en un contexto más amplio que el de un movimiento estético o el de un período histórico, y reconducirla hacia una descripción de la experiencia actual del tiempo, determinada por los modos de vida que se han venido generando en la gran ciudad. De aquí se desprende la particularidad del tiempo urbano entendido como actualidad y la determinación del observar como quehacer derivado de la vida en la ciudad. Con este objeto, se lleva a cabo una lectura comparada de la teoría sociológica de Georg Simmel, la poética sugerida por Baudelaire en sus escritos sobre arte, y el relato de Edgar Allan Poe, «El hombre de la multitud».