The mortuary photography, or photography of the deceased, was a common practice since the appearance of the daguerreotype in the middle of 19th Century until the first decades of the 20th Century. This article tries to explain why Chis custom, not only accepted but also well spread at least in the western world for more than sixty years, is today interpreted like a macabre practice. La fotografía mortuoria o de difuntos fue una práctica común desde la aparición del daguerrotipo, a mediados del siglo XIX, hasta bien entrado nuestro siglo. Este trabajo intenta responder por qué una costumbre no sólo aceptada sino también difundida, por lo menos en el mundo occidental, por más de sesenta años se nos presenta hoy como una práctica macabra.