The following article analyses the conceptual and historical development of safe country policies in Europe since the 1980s. The article discusses the main issues associated with the creation and use of safe country policies as instruments for declaring inadmissible or dismissing the merits of an asylum claim. Although the European countries sought to streamline asylum procedures by designating more countries as safe, these efforts have failed because the execution and coordination of safe country policies are also convoluted and time consuming. In the light of the European experience, the article concludes that the US objective of labelling Mexico and Guatemala as safe third countries will hardly release pressure from their asylum system due to practical difficulties that Europe’s experience has shown from a long time ago. El siguiente artículo describe y analiza el desarrollo conceptual e histórico de las políticas de país seguro en Europa desde la década de 1980 en adelante. El artículo explora los principales problemas asociados a la creación y uso de políticas de país seguro como instrumentos para desestimar solicitudes de asilo. Aunque los países europeos trataron de racionalizar los procedimientos de asilo designando a más países como seguros, estos esfuerzos han fracasado porque la ejecución y coordinación de las políticas de país seguro son complejas y demorosas. A partir de la experiencia europea, el artículo concluye que el objetivo estadounidense de etiquetar a México y Guatemala como terceros países seguros difícilmente descongestionará su sistema de asilo por dificultades prácticas que Europa ha exhibido hace años. O artigo seguinte analisa o desenvolvimento conceptual e histórico das políticas de países seguros na Europa desde os anos 80. O artigo discute as principais questões associadas à criação e utilização de políticas nacionais seguras como instrumentos para declarar inadmissível ou rejeitar o mérito de um pedido de asilo. Embora os países europeus tenham procurado simplificar os procedimentos de asilo através da designação de mais países como seguros, estes esforços fracassaram porque a execução e a coordenação de políticas nacionais seguras também são complicadas e demoradas. À luz da experiência europeia, o artigo conclui que o objectivo dos EUA de classificar o México e a Guatemala como países terceiros seguros dificilmente libertará a pressão do seu sistema de asilo devido às dificuldades práticas que a experiência europeia demonstrou há muito tempo.