En este trabajo, presentamos las líneas claves de la posición sostenida por Hilary Putman y los principales contrastes que el autor señala respecto de la visión de Jürgen Habermas, en el marco de un caluroso debate acerca de la relación entre los valores y las normas. Entre los temas abordados, destacan la posibilidad (o no) de separar valores y normas, cual sea el contenido universal de los enunciados éticos, en qué se funda la obligatoriedad de las normas y qué papel desempeña la discusión en la situación ideal de habla, base de la ética del discurso habermasiana. Según entendemos, el debate pone de manifiesto tanto las debilidades parciales de ambas posiciones, cuanto las fecundas y latentes posibilidades de complementariedad.