The artisanal purse seiner multispecies fishery operating in the interior waters of Chiloe Island captures Chilean herring (Strangomera bentincki) and Patagonian sprat (Sprattus fuegensis) at the same time in the same area. These species have very similar external morphology, difficulting the species identification in the field, even for an experience scientific observer. Therefore, the aim of this work is to propose the external morphologic traits to be considered for a rapid identification of these species in the field. 60 specimens of Chilean herring and 79 Patagonian sprat were analyzed. Individuals collected were identified at the level of species and the following measurements were recorded: total length, head length, snout, eye orbital and postorbital. Before the analysis, all measurements were standardized to avoid collinearity. Using multivariate statistics including principal component analysis, analysis of variance and covariance (ANOVA and ANCOVA), multivariate analysis of covariance (MANOVA) and linear discriminant analysis, we found that the post-orbital measurement is the morphological trait which shows the largest differentiation between species. We concluded that the post-orbital measurement is the single external morphological trait which enables a rapid identification of these species in the field. The results of this research can be taken as a baseline analysis upon the generation of field guides, and thus, supporting the species identification by scientific observers.La pesquería artesanal de cerco multiespecífica que opera en aguas interiores de Chiloé captura sardina común (Strangomera bentincki) y sardina austral (Sprattus fuegensis) al mismo tiempo y en la misma área. Debido a la gran similitud morfológica externa que presentan estas dos especies de peces óseos, la identificación específica en terreno es difícil, aún para observadores científicos experimentados. Por lo tanto, el objetivo de este trabajo es proponer cual o cuales rasgos morfométricos externos debiesen ser considerados para una rápida identificación de estas especies en terreno. Se analizaron 60 ejemplares de sardina común y 79 de sardina austral. Se identificaron los ejemplares a nivel de especie y se registraron las siguientes medidas: longitud total, longitud de la cabeza, preórbita, órbita y posórbita. Todas las medidas morfométricas fueron estandarizadas para evitar colinealidad. Las diferencias en las medidas morfométricas entre especies fueron probadas mediante métodos estadísticos multivariados que incluyen el análisis de componentes principales, análisis de varianza y covarianza (ANOVA y ANCOVA), análisis multivariado de covarianza (MANOVA) y análisis lineal discriminante. La medida posórbita fue el rasgo morfométrico que presentó mayor diferenciación entre especies. Se concluye que la medida de posórbita es por sí sola un carácter morfométrico externo que permitiría una rápida identificación de estas especies en terreno. Los resultados de esta investigación pueden ser tomados como línea base para la generación de guías de campo que apoyen el trabajo de identificación de especies de los observadores científicos.