The context of this historiographic research is the development of psychology during its fi rst 30 years. We focused on the work of six of psychology’s pioneers, three from the USA (William James, Stanley Hall, and James Mark Baldwin) and three from Chile (Sergio Yulis, Salvador Cifuentes, and Hernán Larraín). An inductive analysis was performed using mostly primary sources, and in the Chilean case, secondary sources were also used. Ethical and political dimensions, manifested in their reflexions and perspectives, allowed us to conclude that the long written and philosophical tradition of USA researchers (inherited from protestant ethics) contrasts with the sparse productivity of its Chilean counterparts, present in their practice as a fundamental experience of their moral exposure (inherited from Christian oral tradition). Thus, characteristics of the development of the discipline and the work of each pioneer is eclipsed by the infl uence of the social and historical context.El desarrollo de la disciplina en sus 30 primeros años contextualiza este estudio historiográfico que indaga en la obra de seis pioneros de la Psicología en Estados Unidos (William James, Stanley Hall y James Mark Baldwin) y Chile (Sergio Yulis, Salvador Cifuentes y Hernán Larraín). Se realizó un análisis inductivo principalmente a partir de fuentes primarias y, en el caso de los chilenos, también de fuentes secundarias. Las dimensiones de Ética y Política, expresadas en sus reflexiones y posiciones permiten concluir que la larga tradición escritural y filosófica de los angloparlantes (heredera de una ética protestante) contrasta con la escasa producción de los chilenos, observable en su práctica como experiencia fundamental de su exposición moral (legado de la tradición oral cristiana). Características del desarrollo de la disciplina y la obra de cada pionero se eclipsanante la influencia del contexto socio-histórico.