As reflexões apresentadas neste texto, tem por objetivo apresentar parte da análise dos resultados da pesquisa Juventude brasileira e democracia: participação, esferas e políticas públicas (IBASE/POLIS, 2005c) coordenada pelo IBASE e Instituto Polis, em parceria com universidades e organizações nãogovernamentais, e toma como referência os dados produzidos na Região Metropolitana de Porto Alegre (RMPA).1 A pesquisa desenvolvida em sete regiões metropolitanas do Brasil e no Distrito Federal teve como objetivo investigar processos participativos juvenis, levantando as formas, conteúdos e sentidos da participação de jovens de 15 a 24 anos, tendo em vista a importância desses sujeitos para a consolidação do processo de democratização da sociedade brasileira. Preocupou-se em estudar como os jovens participam, o que os instiga a participar e quais as significações/sentidos dessa participação juvenil nas esferas públicas e políticas. Revelou que os jovens desta pesquisa anunciam que as questões da sobrevivência são fundamentais para que possam realizar projetos de vida que incluam a participação e a luta pela construção de um Brasil melhor.