If correctly done, presidential debates can be considered as mediated deliberation events, with a rich knowledge base for citizens to learn and model their behavior. Nonetheless, they could adopt a media logic, unfolding elements of conflict, simplification and incivility that are salient in media discourse nowadays. To explore if such logic has penetrated this format, we conducted a content analysis on the three presidential debates of the 2018 Mexican campaign (N = 556 units), using variables that operationalize the values of deliberation. We found that, in general, debates performed with civility and were centered in public policy issues, but there was simplification and poor argumentation. Thus, while we cannot conclude that debates are colonized by a media logic, they do not function completely as deliberative events either.Si se desempeñan correctamente, los debates presidenciales pueden considerarse ejercicios de deliberación mediada, con una rica base de conocimiento para el aprendizaje y modelado de la ciudadanía. Con todo, estos pudieran adoptar una lógica mediática en su interior y reproducir los elementos de conflicto, simplificación e incivilidad que pueblan el discurso político contemporáneo. Para constatar dicha colonización, se realizó un análisis de contenido de los debates de la elección mexicana de 2018 (N = 556 unidades), operacionalizando criterios de deliberación. Encontramos que se condujeron con civilidad, priorizando temas de política pública, aunque hubo elementos de simplificación y pobreza argumentativa; si bien esto no los inserta en la lógica mediática, tampoco les permite funcionar como actos de deliberación.Os debates presidenciais, se se desempenham corretamente, podem considerar-se exercícios de deliberação mediada, com uma rica base de conhecimento para a aprendizagem e modelo da cidadania. Mesmo assim, estes puderam adoptar uma lógica midiática no seu interior e reproduzir os elementos de conflito, simplificação e incivilidade que estão presentes no discurso político contemporâneo. Para comprovar dita colonização foi realizado uma análise de conteúdo dos debates da eleição mexicana de 2018 (N = 556 unidades), operacionalizando critérios de deliberação. Descobrimos que se fizeram com civilidade, priorizando temas de política pública, mesmo havendo elementos de simplificação e pobreza argumentativa; não os coloca na lógica midiática, também não lhes permite funcionar como atos de deliberação.