La doctrina laboral, por medio de la determinación y desarrollo de los elementos esenciales del contrato de trabajo, permite esclarecer si en determinados supuestos de hecho se configura o no una relación laboral que deba materializarse en un contrato de trabajo. Esta cuestión cobra vital importancia respecto de servicios en los que se presentan dudas sobre si dan o no lugar a dicho contrato, como en el caso de las labores de los ministros de culto (e.g., pastores, sacerdotes, rabinos, diáconos) y demás personas autorizadas, por sus respectivas iglesias, para otorgar asistencia religiosa de su propia confesión y que, en ocasiones, también desarrollan tareas que pueden catalogarse de profesionales (médicos, profesores, entre otros).