Cuando se mira la evolución del Derecho en Occidente se puede advertir la inexistencia de leyes que dirijan esa evolución, lo que resulta del todo natural si tenemos en cuenta que el protagonista del Derecho y de la historia es el hombre que, dotado de inteligencia, voluntad y libertad, no amolda su actuar a leyes prefijadas al modo de lo que existe en la naturaleza en la que, puesta una causa, se puede definir que siempre se va a producir el mismo efecto. En cambio, es posible advertir ciertas constantes que se presentan con frecuencia cada vez que los hombres en sociedad se ven enfrentados a problemas y desafíos a los que han de responder con el derecho. Una de estas constantes es la fijación del derecho, es decir, la práctica de fijar en textos únicos, las leyes existentes cuando estas, por su variedad y número, se encuentran dispersas y, por lo mismo, no resulta fácil ni conocerlas ni aplicarlas, con la natural secuela de incertidumbre y de incerteza jurídicas, problemas ambos cuya gravedad no es menester poner de relieve.