The recent compensation ruling issued by the International Court of Justice in the case disputed between Costa Rica and Nicaragua raises relevant points about reparations in the international sphere. It is established in doctrine and in jurisprudence that compensation granted in international law seeks to repair a damage caused, but never punish the offending state. However, it is necessary to analyze if in this case that paradigm begins to change. Specifically, the way majority judges reasoned, and some Statements and a Separate Opinion to the ruling, show that in this case de facto punitive damages were probably awarded. Even if that were not the case, voices arise within the International Court of Justice itself that call for the inclusion of punitive damages in this legal system. In this context, the study of the conception, role and function of compensation in international law is of the outmost relevance. This commentary warns of the challenges that would exist if international tribunals award punitive damages.El reciente fallo de compensación dictado por la Corte Internacional de Justicia en el caso disputado entre Costa Rica y Nicaragua levanta puntos relevantes sobre las reparaciones en la esfera internacional. Asentado en doctrina y jurisprudencia que las compensaciones otorgadas en derecho internacional buscan reparar un daño causado, pero jamás castigar al estado infractor, resulta necesario analizar si en este caso aquel paradigma comienza a cambiar. Específicamente, la forma en que razonan los jueces de la mayoría, y algunas Declaraciones y una Opinión Separada al fallo, muestra que en este caso probablemente se otorgaron daños punitivos de facto. Incluso aunque aquello no hubiera ocurrido, surgen voces dentro de la misma Corte Internacional de Justicia que llaman a incluir los daños punitivos en este ordenamiento jurídico. En este contexto, el estudio de la concepción, rol y función de la compensación en el derecho internacional resulta sumamente relevante. Este comentario alerta sobre los desafíos que tribunales internacionales otorgaran daños punitivos.