Introducción: los procesos de enseñanza aprendizaje en odontología deben adaptarse permanentemente a los cambios sociales, demográficos, científicos y tecnológicos, con el fin de formar profesionales con un perfil de egreso basado en conocimientos, habilidades y actitudes integrales, conectados con la realidad y necesidades de la sociedad, que impacten positivamente en el sistema de salud. El propósito de esta revisión narrativa fue analizar los principales desafíos de la educación en odontología reportados en la literatura y proponer acciones concretas para abordarlos. Métodos: a través de un método de consenso, un panel de nueve expertos seleccionó las principales áreas donde se presentan estos desafíos, para luego realizar una búsqueda de información científica en inglés y español, consultando las bases de datos MEDLINE vía PubMed,  ERIC (EBSCO), Scopus,  SciELO y Google Scholar. Resultados: los cuatro desafíos para la educación en odontología analizados fueron: responsabilidad social de la educación, perfil de egreso de en diferentes contextos, metodologías de enseñanza aprendizaje y sistemas de evaluación, procesos de titulación y certificación. Conclusiones: las acciones que sustentan los principales cambios requeridos a nivel nacional e internacional en la educación en odontología necesitan el apoyo transversal de organizaciones gubernamentales, científicas, sociales y de las propias instituciones de educación superior, a través de un trabajo colaborativo. Este camino es vital para lograr la formación de cirujanos dentistas que serán reales agentes de cambio, preparados integralmente para insertarse en un sistema que garantice la calidad, seguridad, efectividad y equidad en salud bucal.