The importance and strength that the study of urban imaginary has gainedin recent years in space disciplines is undeniable, including urban sociology.This paper analyzes the origin, meaning and consequences of one ofthe most latent and powerful urban imaginary in Latin American cities:the imagination of fear, which, with a mix of real violence and subjectiveperception of society, has become the way of living of Latin American contemporarycity, as a place of fear and insecurity, a situation potentiated bythe housing market and the media. This work takes cities of Salvador deBahia in Brazil and Monterrey, Mexico, as case studies to analyze social andurban manifestations of this imaginary, finding that the imaginary of fear isnot just about violence and insecurity but also about relating with others,a denial of heterogeneity, diversity and sociability that have always characterizedthe cities, causing manifestations of insulation and architecturalsegregation. This makes that reaching a concept of real urban sustainabilityis increasingly difficult.ResumenEs innegable la importancia y la fuerza que el estudio de los imaginarios urbanosha cobrado en los últimos años en las disciplinas espaciales, incluyendola sociologí­a urbana. Este trabajo analiza el origen, los significados y lasconsecuencias de uno de los imaginarios urbanos más latentes y poderososen las ciudades latinoamericanas: el imaginario del miedo, el cual, con sumezcla de violencia real y percepción subjetiva de la sociedad, se ha convertidoen la forma de habitar de la ciudad contemporánea latinoamericana, volviéndolaun espacio de miedo e inseguridad, situación potencializada por elmercado inmobiliario y los medios de comunicación. Este trabajo toma comocasos de estudio las ciudades de Salvador de Bahí­a, en Brasil, y Monterrey, enMéxico, para analizar las manifestaciones sociales y urbaní­sticas de este imaginario,encontrando que el imaginario del miedo no es solamente un miedoa la violencia e inseguridad, sino también a mezclarse con el otro, una negaciónde la heterogeneidad, la diversidad y la sociabilidad que siempre hancaracterizado a las ciudades, provocando así­ manifestaciones de aislamientoy segregación arquitectónicas, que hacen cada vez más difí­cil alcanzar unconcepto de sustentabilidad urbana real.Palabras clave: imaginarios sociales, miedo, segregación, América Latina.