El artí­culo aborda las caracterí­sticas y significados del proceso de politización experimentado por estudiantes activistas de base en el marco de las movilizaciones estudiantiles de 2011 en Chile, especí­ficamente en cuanto a sus experiencias como participantes en tomas de establecimientos. Se analiza material cualitativo generado mediante ocho grupos de discusión con estudiantes hombres y mujeres, participantes activos del movimiento pero que no ocupan un cargo de representación estudiantil (dirigencia o vocerí­a), pertenecientes a las principales universidades y liceos emblemáticos. Se observa la apropiación de una polí­tica resignificada, proceso al cual contribuyen las tomas, constituidas en espacio de autonomí­a y aprendizaje, de cuestionamiento del orden cotidiano y de puesta en práctica de reglas y funciones autodefinidas colectivamente. Los estudiantes han perdido el miedo al debate y al reclamo, al cuestionamiento y a la disconformidad, al tiempo que han aprendido a proponer y a trabajar por la construcción de una realidad diferente. La internalización de una visión crí­tica frente a la realidad y la comprensión de sí­ mismos como actores relevantes para que los cambios puedan tener lugar, representa un aprendizaje que cimenta una base de acción futura y una conciencia propiamente polí­tica.