This article provides a retrospective analysis of the main measures to combat poverty and social exclusion in the European Union. The study considers the origin of efforts targeted at containing precariousness at work in Europe, trying to highlight the crucial achievements at a time of reform and redefinition of the social protection system. The European Union must be aware of the critical advances achieved, which need to be preserved in economic and social crises. The work analyzes the essential foundations that have guided the promotion of solidarity, the fight against poverty and social exclusion in the European Union.Este artí­culo realiza un análisis retrospectivo de las principales medidas de lucha contra la pobreza y la exclusión social en el ámbito de la Unión Europea. El estudio tiene presente el origen y los fundamentos de las medidas de contención de la precariedad en el trabajo en Europa. Se analiza, pues, una preocupación de la Unión Europea, que ha intentado corregir con el paso del tiempo. Concretamente, se repasan en este estudio los fundamentos esenciales que orientaron el fomento de la solidaridad, la lucha contra la pobreza y la exclusión social.Este artigo realiza uma análise retrospectiva das principais medidas de luta contra a pobreza e a exclusão social no âmbito da União Europeia. O estudo considera a origem e os fundamentos das medidas de contenção da precariedade no trabalho na Europa, tentando destacar as importantes conquistas obtidas em um momento de reforma e redefinição do sistema de proteção social. A União Europeia deve ser consciente dos importantes avanços conseguidos, que requerem ser preservados em época de crise econí´mica e social. O trabalho analisa os fundamentos essenciais que orientaram a promoção da solidariedade e a luta contra a pobreza e a exclusão social na União Europeia.