La alta variabilidad del nitrógeno (N) en el suelo afecta la aplicación efectiva de fertilizantes nitrogenados. El objetivo de esta investigación fue determinar y evaluar la dependencia espacial del N en dos tipos de suelo. Para ello se utilizó un diseño espacial anidado optimizado, con 16 estaciones de muestreo, y en direcciones aleatorias se tomaron muestras de suelo (0-23 cm) a intervalos de distancia de 1,5; 4,5; 13,5; 40,5; y 121,5 m. Los suelos evaluados fueron un Andisol y un Inceptisol (2 x n = 98), en los que se midió el potencial de nitrógeno disponible (PND) a través de incubación anaeróbica de suelo por 7 días a 40o C (PND = NH4 + día 7 – NH4 + día 1). La dependencia espacial del PND en cada uno de los sitios fue establecida mediante la acumulación de varianza de cada distancia, calculada a través de un análisis de máxima probabilidad residual (REML), y posterior aproximación al variograma. Los resultados mostraron un rango amplio de valores en ambos sitios. El sitio Andisol registró un elevado PND, con un valor promedio de 32,92 mg NH4 + kg-1, cinco veces mayor que en el Inceptisol, lo que se explicó principalmente por un mayor contenido de materia orgánica. La dependencia espacial del PND para ambos sitios se obtuvo a intervalos de 13,5 y 40,5 m, logrando cuantificar un 59% de la variabilidad del proceso en el sitio Andisol, y tan sólo un 35% en el sitio Inceptisol. Palabras clave: suministro de nitrógeno del suelo, Andisol, Inceptisol, variograma, muestreo anidado.