La experiencia de Santiago como representación social de un «más allá» Occidental posee una variante mítica «vertical» que apela a la doble fantasmagoría urbana del infraplano y el ultraplano. El presente artículo explora tales variantes del imaginario histórico desde dos fórmulas del último tercio del siglo xix, tan disímiles como  complementarias: por una parte, la ciudad subterránea, en la novela popular de Ramón Pacheco; por otra, la ciudad aérea, en la remodelación del cerro Santa Lucía.