In scholarly studies, Shakespeare’s Macbeth is frequently referred to in a vague, atmospheric sense as a “nightmare” play. This intuitive insight is susceptible of substantiation; the genre of the play is the key. Like a number of ancient tragedies (notably Aeschylus’ “Oresteia”), Shakespeare’s drama provides evidence for the theory that tragedy as a genre is one of the loci where literature seeks an approach to the experience of nightmare. In Macbeth the disruptive and destructive function of nightmare is a leitmotif that leaves its imprint on the play right down to the structural level. Here the fantasy of the »murder of sleep« plays a crucial role. With explicit reference to Melanie Klein’s fantasized internal objects, the author analyses the concatenation of metaphors surrounding this fantasy. The way in which such fantasies are symbolized in Macbeth casts light on the function of tragic literature in general.Macbeth de Shakespeare en la investigación frecuentemente es calificado en un sentido más bien vago, atmosférico, como una pieza “de pesadilla”. Esta intuición puede concretizarse y remitir al carácter de género de la pieza. El drama de Shakespeare resulta, al igual que determinadas tragedias antiguas (concretamente, la ‘Orestíada’ de Esquilo), como prueba de la tesis de que la tragedia en tanto género representa uno de los lugares en los que la literatura busca la aproximación a la experiencia de la pesadilla. Sobre todo la función perturbadora y destructiva del sueño que le es propia a la pesadilla en el Macbeth representa un motivo directriz que influye la pieza hasta su misma estructura. La lectura presente analiza el entramado de metáforas que rodea a esta fantasía con remisión a Melanie Klein en el sentido de la representación de objetos interiores fantaseados. La manera en que tales fantasías son simbolizadas en ‘Macbeth’ arroja una luz sobre la función de la poesía trágica en general.