El artículo expone los acontecimientos más importantes para el establecimiento y desarrollo de la judicatura en el territorio que actualmente corresponde a la Región de Magallanes y Antártica Chilena. En una primera parte se detalla el problema de la determinación jurisdiccional de la zona, a la par del crecimiento y evolución de la organización judicial chilena, primero como dominio español y posteriormente como república. De igual modo, se destacan las particularidades que tuvo la primera administración de justicia en la región y su transformación de lega a letrada a fines del siglo XIX. Se pone especial énfasis en la instalación de la Ilustrísima Corte de Apelaciones de Punta Arenas (1960), acontecimiento que significó la consolidación de la judicatura en el extremo austral de Chile y que permitió a Magallanes incorporarse a la larga tradición de continuidad y estabilidad que poseen los Tribunales Superiores de Justicia.