The construction of rural development in Chile has been skewed and exclusionary. The participation of rural people has not been incorporated into this process with sufficient influence to steer the actions that affect them. The strategies and approaches that have been made have had low effectiveness compared to larger processes that have increased inequalities and exclusions in rural areas. It is necessary to open paths to new forms of construction of rural development, through a democratic process in which civil society is the protagonist, which means think about major social and political changes.La construcción del desarrollo rural en Chile ha sido asimétrica y excluyente. La participación de los habitantes de las zonas rurales no se ha incorporado en este proceso con la suficiente influencia para dirigir las acciones que les afectan. Las estrategias y enfoques que se han desplegado han tenido baja efectividad frente a procesos mayores que han aumentado las desigualdades y exclusiones en el medio rural. Es necesario abrir caminos hacia nuevas formas de construcción del desarrollo rural, mediante procesos democráticos en que la sociedad civil sea protagonista, lo que implica pensar también en transformaciones políticas y sociales mayores.