Uno de los factores que ha marcado las relaciones entre Colombia y EEUU desde la década de los ochenta es la guerra contra el narcotráfico. El país ha sido presionado para mostrar de resultados y aplicar la política antinarcóticos propuesta por Estados Unidos. En el marco de estos acuerdos se concreta el Plan Colombia, aprobado por el congreso de EEUU como una estrategia antinarcóticos y antiterrorista. Esta estrategia se diseña para contrarrestar, por un lado, la creciente inestabilidad sociopolítica de la región y, por otro, impedir el avance militar de la insurgencia colombiana, que se encontraba fortalecida luego de grandes golpes a las fuerzas armadas, pero que al mismo tiempo participaba en una mesa de diálogo por la paz (1999).