No es arriesgado afirmar que las democracias latinoamericanas se «portan mejor» que hace 20 años. No resulta excesivo aseverar esto si comparamos la situación actual con la de los años 80; esa década perdida en la que los Estados eran carcomidos por dictaduras militares, por guerras civiles o bien debilitados por las reformas neoliberales impuestas por las organizaciones financieras internacionales. En ese entonces, los indicadores democráticos estaban al rojo vivo, la inflación galopaba por el continente y los Estados abandonaban gran parte de sus prestaciones en beneficio del sector privado, lo que terminó por crear un escenario de inseguridad social que hoy aún se aprecia. Dos décadas después, el panorama se vislumbra con algo más de optimismo, sin embargo parece necesario mantener la prudencia mientras las democracias latinoamericanas sigan siendo frágiles en numerosos aspectos. A pesar de todo, hay que reconocer que los procesos de transición democrática, puestos en marcha para salir de las dictaduras, permitieron que se instalaran regímenes democráticos que se fueron consolidando con el transcurso de los años. Asimismo, los resultados de las reformas económicas, impuestas por las organizaciones internacionales, generaron equilibrios macroeconómicos. A esta estabilidad económica se le sumó el aumento sustancial, a nivel internacional, de la demanda por materias primas. Esta tendencia permitió a varios países coquetear –por algún tiempo– con un crecimiento superior al 5%, y disipar –de momento– cualquier amenaza de nueva crisis económica sobre la región.