En este artículo se presentan los resultados del análisis de la realidad de tres asentamientos urbanos localizados en diferentes puntos geográficos de Paraguay. Pese a la distancia física que los separa, existen situaciones comunes originadas por causas similares: el acaparamiento de tierras rurales por parte de grandes actividades económicas, la consecuente expulsión campesina y las escasas posibilidades de acceso a una vivienda en las áreas urbanas, lo que desemboca en las ocupaciones de terrenos para exigir el derecho a vivir en la ciudad, el cual es conquistado en parte como producto de largas luchas y gestiones ante las instituciones del Estado paraguayo. Mientras tanto, las familias desarrollan sus vidas en un hábitat precario y en un entorno con pocas posibilidades de inserción laboral, lo que se traduce en bajos ingresos económicos y altos niveles de pobreza.