The objective of this review was to describe the effects and mechanisms of action of carnitine in both humans with special needs and susceptibleto carnitine deficiency, as in athletes and nonathletes. Considering that L-carnitine, as a quaternary amine, its main function is the generation of energy by the cell, acts as transfer reactions of free fatty acids, facilitating the oxidation and energy generation, and supplementation can improvevarious conditions clinics, increase athletic performance and the quality and life expectancy.El objetivo de la presente revisión, fue describir los efectos y mecanismos de acción de la carnitina, tanto en personas con necesidades especialesy susceptibles a carencia de carnitina, como en atletas y no atletas. Considerando que la L-carnitina, como amina cuaternaria, tiene como función principal la generación de energía por la célula, pues actúa en las reacciones de transferencia de ácidos grasos libres, facilitando la oxidación y generación de energía; y su suplementación puede mejorar diversas condiciones clínicas, elevar el rendimiento deportivo, así como la calidad yexpectativa de vida.