La idea de que cada ente con características de substancia poseeuna naturaleza es uno de los logros de la filosofía griega y en particularde Aristóteles. En cada uno de esos entes, a la pregunta sobre su ser,su esencia, se adjuntaba otra relativa al principio de su operar, de su despliegueen el ser; esa instancia era su naturaleza.La naturaleza era el principio vital que aseguraba a lo largo del tiempola ontogénesis del ente, dando continuidad a los cambios que a lo largo desu vida experimentaría. Todo cambio se daba dentro de los límites de esanaturaleza. Más allá estaba lo sobrenatural o lo contranatura oextranatura. Desde un punto de vista metafísico su idea del ser era fixista;más aún, el verdadero ser basaría su perfección en su calidad de PrimerMotor Inmóvil. El cambio y el movimiento estaban fundamentalmente referidosal movimiento local. Aristóteles se interesó por el fenómeno de laVida, pero no tuvo categorías adecuadas para investigarlo.