El presente trabajo analiza, desde una perspectiva teórica, la heterogeneidad militar de la región Latinoamérica, considerando aspectos como: las planificaciones militares, política exterior, la política de defensa y el control de las migraciones. Para esto el autor analiza dos casos, Chile y México. El primero se caracteriza por orientar el uso del instrumento armado para la defensa territorial, y subsidiariamente como apoyo a la estabilización democrática e intervención humanitaria en el horizonte lejano; el segundo caso, México, se orienta al control de la narcoguerrilla y el crimen organizado. Ambos casos muestran parte de la diversidad militar de la región y el tránsito conceptual en la utilización del instrumento armado desde lo más convencional de la defensa territorial al apoyo en la política exterior hasta las tareas de seguridad y orden interno.