El presente artículo analiza, desde una orientación teórico-histórica, las diferentes estrategias que el gobierno de Estados Unidos ha empleado ante los desafíos presentados en la frontera México-estadounidense a lo largo de los siglos, y da respuesta a una pregunta que se ha vuelto recurrente: ¿Por qué la lógica económico-laboral –que parecería la natural– no es la que actualmente prevalece en el control de la frontera México-Estados Unidos? Una posible respuesta se inspira en un nuevo paradigma teórico-histórico: el constructivismo, el cual hace de la percepción de México como amenaza a la seguridad estadounidense, el leitmotiv del manejo de dicha frontera. En consecuencia, una hipótesis puede ser adelantada: Una estrategia que descanse en una lógica diferente sólo puede derivarse de la erosión de dicha imagen.