The present article focuses on the  institutionalization process of the “Casa de  Recogidas” of Santiago, Chile, as well as on the  way it functioned and controlled within the 18 th century’s Santiaguinian society. The study aims  to analyze how an institution –with universal  structures and principles– had to adequate  itself to a precarious reality in socio-cultural  and material terms, and how this situation  determined its development.   El presente artículo trata sobre el proceso de institucionalización y la manera de operar y controlar que tuvo la Casa de Recogidas de Santiago de Chile en la sociedad santiaguina durante el siglo XVIII. Dentro de esta perspectiva, el estudio se centra en ver cómo una institución cuyas estructuras y principios eran de carácter universal debió adecuarse a una realidad tanto material como socioculturalmente precaria que determinó su actuar desde principio a fin.