The present analysis aims at thinking about the contributions of ethnography to the study of public policies, using as an example, the case of state intervention concerning violence against women in Chile in the last decade. To do so, we present here an ethnographic study carried out in Family Courts in the Metropolitan Region, following cases of domestic violence, which combines direct observation with participant observation. We suggest the idea that the ethnographic methodology is substantial when it comes to apprehending the implementation phase of public policies, since it allows to reveal problems and inequalities that go beyond those presented in the contact between the State and the users, revealing also internal conflicts of legitimacy that the more classic methodologies of Political Science of top down nature would not have a priori brought to light. In this way, the conclusion is that ethnography not only gives an account of the modalities of intervention, but also advances in the knowledge of the «State in action», which has allowed a better understanding of the barriers that the Justice Department has had in the study of violence against women in this country.El presente análisis busca reflexionar sobre los aportes de la etnografía al estudio de las políticas públicas utilizando como ejemplo el caso de la intervención estatal en materia de violencia contra las mujeres en Chile en la última década. Para lo anterior, se expone aquí un trabajo etnográfico realizado en Tribunales de Familia en la Región Metropolitana, siguiendo casos de violencia conyugal, que combina observación directa con observación participante. Se sugiere la idea que la metodología etnográfica resulta substancial a la hora de aprehender la fase de implementación de las políticas públicas, ya que permite develar problemáticas y desigualdades que van más allá de aquellas que se presentan en el contacto entre el Estado y los/as usuarios/as, revelando además conflictos de legitimidad internos que las metodologías más clásicas de la Ciencia Política de corte top down no hubiesen a priori sacar a relucir. De esta manera se concluye que la etnografía no sólo se rinde cuenta de las modalidades de intervención, si no que también se avanza en el conocimiento del “Estado en acción” lo cual permitió mejorar la comprensión de las barreras que ha tenido desde la Justicia el estudio de las violencias contra las mujeres en este país.A presente análise busca refletir sobre as contribuições da etnografia para o estudo de políticas públicas, utilizando como exemplo, o caso da intervenção estatal na violência contra a mulher no Chile na última década. Para o anterior, se apresenta aqui um trabalho etnográfico realizado nos Tribunais de Família da Região Metropolitana, após casos de violência conjugal, que combina observação direta com observação participante. Sugere-se que a metodologia etnográfica seja substancial quando se trata de apreender a fase de implementação das políticas públicas, pois permite salientar problemas e desigualdades que vão além daqueles que surgem no contato entre o Estado e os/as usuários/as, revelando também conflitos de legitimidade interna que as metodologias mais clássicas da ciência política do tipo top down não teriam a priori trazido à luz. Dessa forma, conclui-se que a etnografia não apenas realiza as modalidades de intervenção, mas também avança no conhecimento do «Estado em ação», o que permitiu melhorar a compreensão das barreiras que desde a Justiça vem enfrentando o estudo das violências contra as mulheres neste país.