Memories of the cylinder: Sonorous heritage of the chilean barrel organ through its repertoire
Memorias del cilindro: Patrimonio sonoro del organillo chileno a través de su repertorio
Author
Silva Ponce, René
González, Juan Pablo
Abstract
The music played on the Chilean street barrel organ reflects the cultural exchanges and intersections that have occurred over its more than 170 years of use. Its cylinders contain a blend of original European music with popular songs and local folklore, bearing witness to practices involving manipulating the device for repertoire renewal. To explore this phenomenon, we examined the music from 33 street barrel organ cylinders, analysed discographic productions, and interviewed practitioners. Through this endeavour, we shed light on a surprisingly understudied yet central element of the organilleros’ heritage: its music. Las músicas del organillo chileno dan cuenta de cruces e intercambios culturales ocurridos en sus más de 170 años de uso. Sus cilindros, no solo albergan la combinación de músicas originales europeas con canciones populares y del folclor local, sino que también dan testimonio de prácticas basadas en la manipulación del dispositivo para la renovación de repertorio. Para estudiar este fenómeno, revisamos la música de 33 cilindros de organillos, analizamos producciones discográficas y entrevistamos a cultores. De este modo, se pudo establecer un acercamiento a un elemento curiosamente muy poco estudiado, pero central para el patrimonio del oficio organillero: la música.