The transition toward more sustainable patterns of production and consumption has become central to public, corporate, and academic agendas, driving solutions associated with the circular economy, materials design, and bio-based products. Nevertheless, despite the expansion of initiatives and technical and design-oriented advances, their adoption, replicability, and scaling remain limited, particularly in Ibero-American contexts marked by productive heterogeneity and uneven institutional capacities. In response to this problem, the article analyzes how the literature on sustainable materials and design conceptualizes the mediation processes that connect material innovation with dynamics of sustainable change. The study adopts a critical conceptual synthesis of the literature, grounded in an interpretive approach that integrates contributions from socio-technical transitions, the circular economy, materials design, collaborative governance, and intermediation in innovation processes. The findings identify four interpretive patterns related to the disconnect between material innovation and sustainable transition, the role of institutional mediation, the relevance of intermediaries and collaborative governance arrangements, and the limited consideration of scaling as an analytical problem. In conclusion, the analysis suggests understanding sustainability as a relational and institutionally mediated outcome, rather than as a technical attribute of specific materials or solutions.La transición hacia patrones más sostenibles de producción y consumo ha adquirido centralidad en agendas públicas, empresariales y académicas, impulsando soluciones asociadas a la economía circular, el diseño de materiales y los productos biobasados. No obstante, pese a la expansión de iniciativas y avances técnicos y proyectuales, su adopción, replicabilidad y escalamiento siguen siendo limitados, especialmente en contextos iberoamericanos caracterizados por heterogeneidad productiva y capacidades institucionales desiguales. Frente a este problema, el artículo analiza cómo la literatura sobre materiales sostenibles y diseño conceptualiza los procesos de mediación que conectan la innovación material con dinámicas de cambio sostenible. El estudio adopta una síntesis conceptual crítica de la literatura, sustentada en un enfoque interpretativo que integra aportes de las transiciones sociotécnicas, la economía circular, el diseño de materiales, la gobernanza colaborativa y la intermediación en procesos de innovación. Los resultados identifican cuatro patrones interpretativos relacionados con la desconexión entre innovación material y transición sostenible, el papel de la mediación institucional, la relevancia de intermediarios y arreglos de gobernanza colaborativa, y la limitada consideración del escalamiento como problema analítico. En conclusión, el análisis sugiere comprender la sostenibilidad como un resultado relacional e institucionalmente mediado, más que como un atributo técnico de materiales o soluciones específicas.