Chilean border studies have been permeated traditionally by a geopolitical logic, similar to the way in which the state has addressed its national borders. This poses significant challenges, since Chilean border experiences social and spatial changes. Social scientists require new approaches at the level of international and Latin American debates on the issue. This article discusses some of these challenges with particular reference to the formation of cross-border regions and urban complexes.Los estudios fronterizos en Chile han estado tradicionalmente permeados por una lógica geopolítica similar a la manera como el estado nacional ha abordado sus fronteras. Ello plantea retos considerables, toda vez que las fronteras chilenas experimentan cambios socioespaciales –particularmente visibles en la franja norte- que exigen a los científicos sociales nuevos enfoques al calor del debate internacional y latinoamericano sobre el tema. Este artículo aborda algunos de estos retos con particular referencia a la formación de regiones transfronterizas y de complejos urbanos de igual signo.Os estudos fronteiriços no Chile têm estado tradicionalmente permeados por uma lógica geopolítica similar à forma como o Estado nacional tem abordado suas fronteiras. Isto supõe desafios consideráveis, toda vez que as fronteiras chilenas experimentam mudanças sócio-espaciais –particularmente visíveis na faixa norte- que exigem aos científicos sociais novos enfoques ao calor do debate internacional e latino-americano sobre o tema. Este artigo aborda alguns destes desafios com particular referencia à formação de regiões transfronteiriças e de complexos urbanos de igual cunho.